关于南加州兰开斯特（Lancaster）这座位于沙漠的城市，有两件事你必须要知道，一、太阳将持续照耀着。二、此城的市长─集体诉讼律师R. Rex Parris仍在奋斗中。
两年前，这位共和党市长，决定利用兰开斯特羚羊谷（Antelope Valley）的阳光，以小搏大将该市发展成“世界”太阳能首都。市长说“我们希望能成为第一个、能以太阳能发电自给自足的城市。”这意谓著兰开斯特的屋顶、紫花苜蓿田和停车场都必须以太阳能电池板复盖，才能从已有的39百万瓦特与正在建造的50百万瓦特，成长到总生产量为126百万瓦特的太阳能电力。
家户发电计划
为此，兰开斯特做了前任市长Arnold Schwarzenegger在任内（2006年）无法做到的事：要求新屋必须安装太阳能板，或被纳入生产1000瓦太阳能家用户发电计划。此外，虽然在业界里，太阳能发电发展是受阻的，他也有能力招募家居建材巨头KB Home来完成他的愿景。
洁净能源的支持者Michelle Kinman说：“兰开斯特有新的突破”。长期调查太阳能发展状况的Kinman女士，估计在过去18个月里，安装太阳能板的家用户成长三倍。
其他州的发展状况
兰开斯特在追求太阳能电力自给自足的程度已超越其他城市，但加州大半城市在拥抱这些洁净科技脚步都超越整个国家。像是靠近墨西哥边界的圣地牙哥、北加州葡萄酒小城索诺玛（Sonoma），都已经积极发展太阳能发电。
调查数据指出，大型太阳能设备的寿命成本，预期比电网多出15％，这个预估成本大约是五年前预估的一半。随着太阳能电板价格下降，太阳能源在整个国家逐渐被接受。根据太阳能产业协会的调查，整个国家的太阳能发电容量在2012已提升至76％，比从前一年已开始运行的7,700百万瓦特的太阳能还多出40％。
虽然加州和亚利桑纳州沙漠地区的太阳光，让这些州在国家太阳能排行榜上独领风骚，但其他多云地区也开始采用太阳能，例如俄亥俄州的Napoleon，从当地太阳能发电厂得到14百万瓦特的电力。
但对于俄亥俄州或其他共和党执政的地区，其能源政策对于太阳能并不友善。2013年初，由俄亥俄州共和党主导的公共设施委员会，阻止在带状开采地区建造一座50百万瓦特的太阳能设施。而由共和党执政的佛罗里达，则立法禁止第三方在家庭屋顶装设太阳能板，再将生产的电能卖给住户，已减轻住户昂贵的前期设置成本。
太阳能发电的好处
当然，兰开斯特拥有全世界最佳的太阳能来源，市长能有如此的眼界不令人讶异，但是这座城市的人口长期以前军人家庭为主，大多属于保守派，而新住户则是从洛杉矶移民过来的黑人或西班牙裔的人。
但是，支持太阳能发电不只是攸关成本或是可靠度的问题，也跟工作有关。就像大多数的加州郊区，兰开斯特也受到房地产泡沫化和经济衰退的打击，这里失业率达到15.5％，政府的税收也下降。身为市长的Parris看到此状况，认为太阳能发电将降低公共支出，并提高私部门的工作机会。
成为再生能源科技中心
所以太阳能成为这位市长的追求目标，他宣布他的房子将有全镇最大的住宅太阳能电池阵列，他新的律师事务所获得LEED黄金认证，这是一个批准为绿色建筑的图章。Parris说：你必须在中心，才能充分运用周围旋转的力量。“我们希望兰开斯特成为再生能源科技的中心”，Parris补充到。“企业主应该要知道，如果他们来到兰开斯特，并且希望能开发无碳足迹的能源，当地政府会为他们移去高山。而只需15分钟，就可获得太阳能开发的许可证。”
他的能源政策始于三年前，现在市政府、艺文表演中心和体育馆总共可生产1.5百万瓦特的电力，而在教堂、一间大型医疗机构办公室、一间开发人员办公室和丰田经销商则提供4倍电力。
而最大的电力来源则来自学校系统。在兰开斯特学校董事会因负担不起，拒绝SolarCity所提供的太阳能发电装置之后，市政府建立一个市政公用系统。在25所学校装设3万2094个太阳能发电板，可产生7.5百万瓦特的电力，然后将生产的电以低于35％的市面价格，卖给学区内的企业。另外，有8百万瓦特的电力来自当地高中和羚羊谷学院（Antelope Valley College）。
这位市长说：全球暖化最后将说服其他人，当要降低沙漠地区的房子温度，地区性的再生能源计划能提供一个安全的网络。而全球暖化确实是威胁吗？Parris说：“当然！我可能是个共和党，但我不是白癡。”
