近年来，电力产业的巨头们，密集讨论分布式能源的未来，多数电力巨擘均认为分布式时代的到来不可避免，顾问公司pwc 在2013 年4 月到7 月访问横跨欧、美、亚太、中东、非州的35个国家，53 个电力公司的资深主管，询问他们对电业的看法，其中，认为到2030 年，电力网络的商业模式会受分布式能源影响而完全改变者占了41%，认为虽与目前类似但有重大改变占了53%，两者相加的比例，总共高达94%，只有6% 认为会与现在差不多。
可说全球电业高层对未来趋势的看法相当一致，但未来趋势何时会发生，就没人说得准了，截至目前为止，分布式能源还仅限于一些大学的实验计划、开发中国家的无电网地区、以及如加州等家户屋顶
约州州长安德鲁‧库默（Andrew Mark Cuomo）一向对于分布式能源的新时代相当关注，于2014 年3 月宣布将投注140 万美元，挹注6 家新创企业，发展电池与能源储存技术，协助他们发展原型技术示范，以取得民间投资；2014 年4 月底，他更责成掌管电力的纽约州公共服务委员会（New York Public Service Commission，PSC），与纽约州金融与能源政策主席，人称纽约州“绿色沙皇”，并名列《财富》杂志“全球环保创新25 人”之中的理查‧考夫曼（Richard Kauffman），要从根本上改革现有电网的管理方式，以符合更分布式，更以消费者为主体的新时代能源系统。
纽约州公共服务委员会主席奥黛莉‧齐柏曼表示：现有的电力计价方式，远远落后科技进步的脚步，而科技进步又定义了纽约经济的许多部门，借由从根本改革电力网络与能源业者销售电力的方式，纽约能最大化利用其资源，同时减少新建输配网络基础建设的需求，改以需求管理、能源效率、分布式能源，与能源储存，来因应纽约的电力需求。
奥黛莉‧齐柏曼的宣言看来很抽象，但若了解分布式能源的本质，就能明白她所描述的方向是全面性的向分布式能源概念靠拢。
过去集中式电网因应需求的方式是建造更多、更大的大型集中式发电厂，因此需要越来越庞大的输配电力网络，来将越来越多的电力，经过越来越长的距离与越来越复杂的输配系统，分配给耗电越来越凶的消费者。这也将导致中间的输配损耗，以纽约州而言，损耗率约在9% 左右。
但分布式能源的观念恰恰相反，其因应需求的方式，是一方面提升能源效率，使得终端需求直接减少；一方面以分布式的发电方式来供电，在消费端，如大楼本身就有现址（On Site）发电方式，包括如屋顶太阳能电池，以及热电共生等等，直接抵销需求；而社区有自有微型电网，与能源储存装置，透过智慧电网软件，与需求反应，在微型电网内调配用电需求，不足之处才自电网取电，如此一来，大部分的供需平衡无需经过输配网络，也就不会为输配网络带来负担，也就可省下大笔输配网络扩张与维护的费用，更能避免输配过程的损耗。
纽约州公共服务委员会发表《能源愿景改革》（Reforming the Energy Vision）计划，该计划将全面改革纽约州的能源工业与电力管理，目标是提升更有效率的能源使用、更高的可再生能源渗透率，包括太阳能与风能、建置更多的分布式能源供电资源，如：微型电网、现址电力供应，与能源储存。同时也要增加使用先进能源管理系统，以提升需求管理的弹性与效率。这种种改变将会提升消费者选择如何消费电力的自由度。
过去几年来，国际能源业界一直在讨论分布式能源，一方面认为分布式时代的到来无可避免，一方面又怯于面对一旦到来时，传统集中式电网天翻地复的改变，因而虽然各大电力公司纷纷提早开始布局，但又近关情怯，有的消极抵制，有的虽有准备却仍不敢积极迈进。如今由纽约州带头，吹响分布式能源冲锋号，打破僵局，可说加速迈向这个无可避免的未来，预期分布式能源将可望以纽约经验为出发，快速扩散到美国各州与世界各国，全盘改变能源界的风貌。
本文授权自《科技新报》──〈纽约带头冲锋，分布式能源新时代加速来临〉
