目前市面上硅晶太阳电池的光电转换效率平均约 20% 至 21%，一般大多使用网版印刷的银导电胶当作电极材料，约占太阳能电池成本的 12% 至 14%，且容易随着贵金属价格而波动。不过，若改用铜电镀电极取代，可望能降低 5% 至 7% 的成本。
铜电极的特性为导电率与银相当、接触电阻优于银胶、不需高温工艺技术等优势，还能进一步缩小电极线宽与增加照光面积，还可望提升电池绝对效率 0.2% 以上。虽然国外已有包括比利时校际电子研究中心（IMEC）等研究单位或厂商投入研发，但量产的稳定性与长期信赖性尚未达到量产标准。工研院新能源所所长胡耀祖认为，只要台厂掌握技术关键，整体效益可增加毛利润率 6% 至 8%，有机会抢先跨入国际铜电极电池市场。
因此，在经济部能源局支持下，工研院建置了“铜电镀电极太阳电池技术平台”，为国内第一座铜电极太阳电池技术试量产线，以小型快速试量产及加值化服务，协助产业开发铜电极太阳电池技术，除了传统太阳能电池外，还可应用在异质接面太阳电池、N 型双面太阳电池、PERC 电池及 IBC 背电极电池上。
目前已有茂迪、昱晶、元晶加入，而小型量产电镀设备已建置完成，预估平均每小时可产出 200 片，可望有效降低成本，提升国内太阳能产业的竞争力。
对此，昱晶能源研发部副总黄桂武表示，随着太阳能电池效率的提升，加上总体太阳能发电成本的降低，太阳能电池未来成长可期，不过，这也会使得对有限的银藏量需求越来越大，如何减少银用量，一方面还能提升太阳能电池效率及降低成本相当重要。
胡耀祖表示，若业者与工研院合作，利用“铜电镀电极太阳电池技术平台”来进行技术开发、测试及验证，可精准评估未来量产效益，除了能降低业者初期的研发成本，还能借由平台的运作，加速解决技术上的共同问题，随着其他业者共同投入，也能汇集太阳光电产业的技术能量。
（本文授权转载自《科技新报》─〈工研院：太阳电池电极材料改用铜电镀，可望降低 5% 至 7% 成本〉）
