美国太阳能企业 SunEdison 过度快速扩张收益公司(YieldCo)模式,加上 2015 年 6 月重金购并 Vivint Solar,财务槓杆操作过大最终反噬,如今濒临破产边缘,SunEdison 的崩溃,连带造成合作供应商陷入麻烦,先前与 SunEdison 合作印度计划的钒氧化还原液流电池公司 Imergy 电力系统公司很可能遭池鱼之殃。
液流电池的技术很早就提出,但一直没有发展,因为液流电池的特性是要有大型的水槽容纳化学液体,体积庞大的特店让液流电池既无法为行动产品供电,也难以用于发展电动车,不过,随着可再生能源的发展,产生电网能源储存需求,液流电池咸鱼翻身,因为电网级能源储存站无需移动,体积大不碍事,反倒是液流电池没有固液相变化,不像锂电池用久了会有内部结晶造成性能衰退,甚至短路过热或起火爆炸问题,因此液流电池具有安全、寿命极长的优势,而在能源储存时代重新受到青睐。液流电池有多种化学配方,目前主流为 Imergy 使用的钒氧化还原液流电池,寿命可达 20 年以上。
Imergy 先前与 SunEdison 密切合作,2015 年 3 月时,SunEdison 提出宏大计划,宣布将为印度缺电乡间提供太阳能及能源储存解决方案,于 2020 年之前建设 5,000 座微电网系统,供电给 2,000 万乡间无电网用户,第一波将采购 1,000 组 Imergy 钒氧化还原液流电池,采用其 30 千瓦、120 度电力容量的 ESP 30 产品,每个电池可供一个村庄用电 10 小时,此外,SunEdison 还部份入股 Imergy,当时被视为是对 Imergy 投下信任投票。
到 2015 年 12 月,双方合作再加码,SunEdison 与 Imergy 合作提供加拿大安大略省电力公司独立电力系统运营(Independent Electricity System Operator,IESO)5 MW 容量的能源储存系统,预计将于 2017 完工启用,签约 10 年。
与 SunEdison 的 2 项合作原本是 Imergy 的一大斩获,但如今随着 SunEdison 濒临崩溃,反而变得尴尬,尤其是加拿大安大略省的计划还与 SunEdison 的 YieldCo 直接连结。事实上,在 SunEdison 传出危机之前,整个能源储存合作案就已经录出停摆迹象,2015 年 9 月时,Imergy 表示印度的微电网计划仅出货 2 组电池给 SunEdison,并表示还有 2 组即将出货,比起原先宣布的 1,000 组总量可说少得可怜,而 2015 年 10 月时 SunEdison 大裁员数百人,其中也包括许多负责能源储存的员工,SunEdison 更表示将紧缩国际业务。
如今 SunEdison 陷入财务危机,有可能无法完成合约,Imergy 受到池鱼之殃,前途未卜,SunEdison 有可能售出计划给其他能源大厂或电力公司,若是如此,Imergy 可能可以全身而退,但也可能新的业主会选择更换供应商,或是若 SunEdison 直接违约、取消采购,那 Imergy 将会受到重伤害。Imergy 的尴尬处境,显示与大公司合作固然有时是新创企业成功的终南捷径,但若遇人不淑,也会招来意外风险,如今的情况 Imergy 也无能为力,只能听天由命了。
SunEdison Buying Imergy Batteries for Microgrids in Rural India
SunEdison, Imergy partner to supply 5 MW battery storage in Canada
SunEdison’s Collapse Casts Doubt Over Imergy’s Battery Storage Sales in India
(本文授权转载自《科技新报》─〈SunEdison 崩溃池鱼之殃,液流电池商 Imergy 可能受波及〉)