新能源电动汽车广阔的发展前景带动了制造业热潮，令许多原物料供不应求并引起市场投机，尤其是电池材料需求大增而除了锂、钴等，连镍也开始出现供应缺口。
近日市场传出消息，明年镍供应将会出现缺口，其报价已突破每吨12,000美元再度挑战新高。镍其实原本主要用于制造不锈钢，但同时也是锂电池所需要的原料，尤其中国电动汽车业者也开始偏好高镍化锂电池。
尽管镍氢电池未受电动车业者青睐，但三元锂电池技术仍然需要硫酸镍晶体作为正极材料。因为高镍材料有助于增强锂电池的能量密度，故目前三元锂电池需求日益增加，令镍矿也开始吃紧。据调查，明年的镍需求量将达到近226万吨，而目前产量仅220万吨左右，将出现约6万吨的供应缺口。
不过这也不仅是电池的因素，今年不锈钢所使用的镍就成长了近5%，导致今年其实也有9万吨的缺口，尽管预期明年不锈钢需求会放缓，但很明显的市场认为供给仍然跟不上，尤其是电池市场的迅速扩张。早在去年，许多电池制造商就开始增加硫酸镍的产线，如中国台湾地区的康普集团等可望获利。
原本使用高镍的三元锂电池因高能但安全性较差而备受争议，常与磷酸铁锂电池进行比较，原本像中国政府是更青睐较安全的磷酸铁锂电池，但因为技术进步及性能上的优势，除了特斯拉、松下等大厂会采用外，中国业者也因应钴价上扬开始转向高镍材料的研究。
原文来源：科技新报
