近年来，我国在利用太阳能发电方面取得巨大进步，光伏装机容量达到历史新高。随着太阳能开发技术的不断发展，太阳能汽车或许不会一直停留在概念阶段，落地并非妄想。不过，太阳能的不稳定、分散性、成本高等问题，太阳能汽车距离落地还有待时日。
太阳能汽车的概念与特点
太阳能汽车，顾名思义就是靠太阳能驱动的汽车，这是与传统内燃机驱动汽车的最大不同点。从某种意义上讲，太阳能汽车也是电动汽车，不同之处在于电动汽车的蓄电池是靠工业电网充电的，太阳能汽车用的则是太阳能电池。
太阳能汽车工作原理
与普通燃油汽车相比，太阳能汽车拥有很多独特的优势。首先，太阳能无处不在，获取方便，只要有阳光的地方，就可以随时随地给汽车供给能量。同时，太阳能是可再生生源，基本不存在枯竭，人类可以极尽所能的去开发利用。
其次，太阳能资源可免费使用，无需艰苦的开采和长途的运输过程，只需通过汽车上的接收和转换设备就能直接利用。与普通电动汽车相比，更方便，更节能，减少了对电网电能的依赖与消耗，也减少了对固定充电桩的依赖。
第三，太阳能是最清洁的能源之一，其开发和利用时几乎没有任何污染。太阳能电动车消耗电能，不排放一氧化碳、NOX、二氧化硫等有害物质，并且行进时无发动机噪声、机械系统噪声也很小。
最后，由于太阳能汽车以无处不在的太阳能为主要能源，白天有光照的情况下随时随地可以给车辆提供动力能源及蓄电池充电，减少了对蓄电池了依赖，促进了电动汽车轻量化发展。
太阳能汽车存在不足
尽管太阳能汽车优势显著，但存在的问题同样明显，导致一直停留在概念阶段。具体来说，太阳能汽车存在以下三个方面的不足。
第一，太阳能虽然资源丰富，但是比较分散，不容易采集。而且，由于地球公转、自转、季节、气候等因素影响，使各地太阳能分布不均匀，强度受时间，地域以及地理条件的影响不能维持常量，辐射到地面的阳光功率不稳定。
第二，根据一般的材料应用与技术能力，当前太阳能转换率最多只能达到20%左右，难以满足汽车高速行驶所需要的足够动力，这主要是因为单晶硅电池表面栅线遮光对转化效率有一定影响。同时照射到电池表面的损失也非常大，包括表面光反射损失，光传导损失，内部复合缺失，表面复合损失等。
第三，太阳能汽车制造成本较高，技术不完善等原因，汽车制造商不愿意投资开发太阳能汽车。某些公司研发太阳能汽车也多是出于宣传导向和企业形象的考虑，而没有大力发展，投入市场的决心。
太阳能汽车未来前景
目前，我国新能源汽车发展速度较快，概念较火，发展动力充沛。据统计，2014-2015年，我国新能源汽车销量都有超过200%以上增速，而在2016-2017年8月即便受政策调整影响，我国新能源汽车的销量发展增速依旧在40%-55%之间。对于更加节能的太阳能动汽车而言，拥有着巨大的前景。
2014-2017年我国新能源汽车的销量情况（单位：万辆，%）
因此，随着近年来全球的太阳能技术的不断精进以及新能源汽车的未来前景越发明朗，许多企业开始加速布局太阳能汽车领域，太阳能汽车落地只是时间早晚的事。
来源：前瞻产业研究院
